Ambos são componentes eletrônicos e são amplamente utilizados em circuitos elétricos. Além disso, há certa semelhança em seus nomes.

Talvez, por esses motivos, muitos profissionais ainda os confundem, sendo que esses dois elementos exercem funções completamente diferentes.

Na teoria, essa confusão “passa em branco”. É relevante.

No entanto, esses componentes exercem funções completamente diferentes. Assim, no ambiente industrial, confundi-los pode levar a erros de especificação, falhas de proteção e até danos em equipamentos.

E então, como evitar que isso aconteça?

Primeiramente, você deve saber distinguir o que é um termistor e o que é um varistor. Depois, você precisa conhecer as suas funções e como isso importa no ambiente industrial.

Mas, o melhor passo que você vai dar é permanecer por aqui, pois neste texto você aprende isso tudo em poucos minutos. Então, aproveite a leitura!

O que é termistor?

O termistor é um elemento resistor que é sensível à temperatura. Sua proposta é ser um elemento em que o valor ôhmico muda de acordo com o aquecimento ou resfriamento do componente.

Em outras palavras, estamos falando de um sensor térmico ou elemento de proteção (logo isso vai fazer mais sentido).

Além disso, existem dois principais tipos de termistores, os quais são:

Termistor NTC

Suas abreviações significam “Negative Temperature Coefficient”. Neste tipo, a resistência diminui quando a temperatura aumenta — grandezas inversamente proporcionais.

É muito utilizado em:

• Sensores de temperatura;
• Compensação térmica em circuitos;
• Limitador de corrente de partida (inrush current);
• Monitoramento de motores elétricos;
• Equipamentos HVAC e refrigeração.

Termistor PTC

Já o termistor PTC carrega o significado “Positive Temperature Coefficient”. Ao contrário do anterior, a resistência aumenta conforme a temperatura sobe.

Suas aplicações comuns são:

• Proteção contra sobretemperatura;
• Motores elétricos;
• Transformadores;
• Dispositivos de rearme automático;
• Aquecedores auto reguláveis.

O que é varistor?

O varistor, por sua vez, é um elemento resistor dependente de tensão.

Em condições normais, sua resistência permanece alta. Quando ocorre sobretensão no circuito, sua resistência cai drasticamente.

Na prática, ele exerce a função de barreira contra picos de tensão transitórios. Ele desvia a energia excedente e protege componentes sensíveis.

Além disso, o tipo mais comum de varistor é o MOV (Metal Oxide Varistor), além de ser muito empregado em:

• Fontes chaveadas;
• Protetores contra surtos;
• Nobreaks;
• Painéis industriais;
• CLPs;
• Inversores de frequência;
• Equipamentos eletrônicos em geral.

Onde essa diferença importa na indústria?

Entender essa diferença parece um conhecimento raso, mas que na verdade é essencial para manutenção, retrofit e projetos de automação.

Para que você saiba, esses dois elementos são extremamente comuns em sistemas industriais, especialmente em painéis elétricos, motores, inversores de frequência e fontes de alimentação. Ambos, inclusive, podem estar presentes no mesmo equipamento.

Assim, na rotina industrial é importante saber quando escolher um ou outro, para evitar paradas e prejuízos.

Por exemplo: um motor elétrico pode usar termistores PTC embutidos nos enrolamentos para detectar aquecimento excessivo.

Já os varistores podem estar presentes no painel elétrico que alimenta esse motor, a fim de absorver surtos vindos da rede elétrica ou manobras de carga.

Neste caso:

• O termistor protege contra calor;
• O varistor protege contra sobretensão.

Ambos aumentam a confiabilidade operacional, porém combatem riscos distintos.

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Como identificar qual componente utilizar?

É claro que a escolha vai depender do problema que precisa ser resolvido.

Mas, para resumir o que foi dito até então: enquanto o termistor é utilizado para medir ou monitorar temperatura, o varistor é utilizado para absorver o pico de tensão.

Contudo, esses dois componentes são encontrados em diversos equipamentos simultâneamente. Caso você tenha a oportunidade de abrir a sua impressora, aprecie esses dois elementos presentes na placa eletrônica!

Erros comuns de especificação

E então: agora que sei distingui-los por funções e até visualmente, estou preparado para a indústria?

A resposta é: não. É super importante você saber especificar qual elemento utilizar para cada situação.

Caso contrário, você deve lidar com algumas falhas, como:

• Instalar varistor subdimensionado para a tensão da rede;
• Utilizar termistor inadequado para a faixa térmica real;
• Ignorar envelhecimento do varistor após múltiplos surtos;
• Posicionar termistor longe da fonte de calor;
• Não integrar alarmes e intertravamentos ao sensor térmico.

Portanto, para o varistor, considere:

• Tensão nominal do circuito (127 Vca, 220 Vca, 380 Vca trifasico, 24Vcc);
• Tensão de clamping (tensão aproximada em que ele começa a “segurar” o surto);
• Energia a ser suportada (em Joules);
• Corrente máxima de surto;
• Número de surtos (vida útil);

Para termistor NTC, considere:

• Resistência nominal (10kΩ, 5kΩ, 100kΩ);
• Faixa de temperatura;
• Curva B para sensibilidade térmica;
• Precisão/tolerância
  
  • Se for para função de limitador de corrente de partida:
    • Resistência a frio;
    • Corrente permanente admissível;
    • Tempo de resfriamento entre ciclos;
    • Corrente nominal do equipamento

Para termistor PTC, considere:

• Temperatura de disparo;
• Resistência antes e após disparo;
• Compatibilidade com relé de proteção

Conclusão

Nota-se que a semelhança no nome pode ser algo perigoso se ela te levar ao erro, não é mesmo?

Assim como foi dito neste texto, o termistor responde à temperatura e auxilia no monitoramento térmico ou limitação de corrente. O varistor responde à tensão e protege circuitos contra surtos elétricos.

Portanto, preste atenção em suas aplicações na indústria moderna, em que ambos são aliados importantes da confiabilidade, segurança e vida útil dos equipamentos.

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📌 FAQ para incluir no final do artigo

FAQ – Termistor e varistor na indústria

1. Qual a principal diferença entre termistor e varistor?

O termistor responde à temperatura, enquanto o varistor responde à tensão elétrica, protegendo contra surtos.

2. Onde o termistor é mais utilizado na indústria?

Em monitoramento térmico de motores, transformadores e sistemas HVAC, além de controle de corrente de partida.

3. Qual a função do varistor em sistemas industriais?

Proteger equipamentos contra picos de tensão, desviando energia excessiva e evitando danos a componentes eletrônicos.

4. É comum usar termistor e varistor no mesmo sistema?

Sim. Eles atuam em funções diferentes e complementares, aumentando a confiabilidade e a segurança do sistema.